Brandwondgevaar bij aanraking van huishoudelijke verwarmingstoestellen

Cijfers verzameld door het Franse Institut de Veille Sanitaire registreren ongevallen in het dagelijks leven die tot ziekenhuisopname leidden, in12 ziekenhuizen. Frankrijk telt er meer dan 600.

Die onderzoeken tonen dat er tussen 2004 en 2010 389 brandwonden zijn geregistreerd na aanraking met radiatoren, elektrische kachels, gas- of petroleumkachels en houtkachels.

De cijfers van dat verslag zouden dus met 50 vermenigvuldigd moeten worden, of meer, om het hele land te dekken.

Zo ordenen zich de verwarmingssystemen die ernstige brandwonden hebben veroorzaakt:

1. houtkachels: 30%
2. petroleum- of gaskachels: 21%
3. elektrische kachels: 20%
4. overige radiatoren: 17%
5. haardinzetten: 12%

Dezelfde cijfers tonen dat twee derde van de verbranden kinderen onder 5 jaar waren, en dat in 75% van de gevallen de hand betrokken was. Meestal gaat het om zeer jonge kinderen die leren lopen en de wereld om hen heen met beide handen vooruit verkennen.

De aanraking van hete vlakken, van radiatoren of van wanden van een haardinzet, is bij kinderen de derde en soms de tweede oorzaak van thermische brandwonden, na hete vloeistoffen en vlammen.

• 48% van de brandwonden zit aan de handen
• 60% van de gevallen zijn brandwonden van de tweede graad.

Artikel 21 van het Franse besluit van 4 juni 1982 over gebouwen met publiek bepaalt dat de verwarming in ruimtes van kleuterscholen niet rechtstreeks bereikbaar mag zijn wanneer haar oppervlaktetemperatuur in normaal bedrijf boven 60 °C ligt.

De norm NF EN ISO 13732-1 van december 2008 over methoden om de menselijke reactie op de aanraking van oppervlakken te beoordelen, legt maximale aanraaktemperaturen voor hete vlakken vast. Daaruit volgen, samen met de blootstellingsduur, de brandwonddrempels.

De oppervlaktetemperatuur van sommige verwarmingstoestellen blijft zeer hoog, en sommige verkopers spreken graag van een reflextemperatuur om uit te leggen dat er geen brandwondgevaar is.

Met andere woorden: men legt de hand erop, neemt hem meteen weer weg en verbrandt zich niet.

De brandwonddrempel van een gezonde volwassene ligt bij 51 °C bij een aanraakduur van 1 minuut op een vlak van blank of bekleed metaal. Zij ligt bij 56 °C op een vlak van keramiek, glas of steen.

De drempel daalt tot 48 °C, welk materiaal ook wordt aangeraakt, bij een aanraakduur van 10 minuten.

Bij zeer jonge kinderen onder 24 maanden laat de verstijving, dus de schrikttoestand waarin het kind blijft staan, de handen enkele seconden aan het toestel, schreeuwend, zonder de reflex terug te wijken, zich op ongeveer 15 seconden stellen.
De brandwond wordt dan verergerd door het ontbreken van een onmiddellijke reflex bij het kind, dat enkele seconden verstijfd blijft voordat het reageert, terwijl de reactietijd van een volwassene in de orde van 0,4 tot 1 seconde ligt.

Wat daaruit volgt:

• vanaf 44 °C treedt een brandwond van de tweede graad op na een blootstelling van zes uur of meer;
• de pijndrempel ligt tussen 47,5 °C en 48,5 °C, naargelang de persoon. Men kan zich dus een brandwond van de tweede graad oplopen voordat er überhaupt pijn voelbaar is;
• tussen 44 en 51 °C verdubbelt de omvang van de celschade met elke graad;
• bij 49 °C treedt een brandwond van de tweede graad op na 10 minuten blootstelling;
• bij 50 °C vraagt dezelfde schade 5 minuten;
• bij 60 °C volstaan 4 tot 5 seconden voor een brandwond van de tweede graad;
• bij 70 °C daalt die tijd tot 1 seconde.

Alleen jonge, gezonde volwassenen, wier reflextijd tussen 0,4 en 1 seconde ligt, zouden bij toevallige aanraking van een metalen vlak of een vloeistof van 70 °C aan een ernstige brandwond kunnen ontkomen.

Bij kinderen, wier huid veel dunner is dan die van een volwassene, treedt de brandwond van de tweede graad vier keer sneller op dan bij de volwassene.

Leg de hand op een voorwerp van staal bij een gegeven temperatuur, en de celschade zal groter zijn, bij gelijke blootstellingsduur, dan na de aanraking van een even gevormd voorwerp van een isolerend materiaal als kunststof, hout of gips.

Op het moment van de aanraking vormt zich een thermisch evenwicht, tussen de warmte die de huid opneemt, en de warmte die het voorwerp levert.

Is het voorwerp van staal, een uitstekende warmtegeleider met veel opslagvermogen, dan daalt de aanraaktemperatuur tijdens de aanraking nauwelijks, en wordt de brandwond van de huid bijzonder diep.

De evenwichtstemperatuur tussen een voorwerp van staal van 100 °C en de hand ligt bij 98 °C, en zij blijft daar enkele seconden. Hetzelfde geldt voor een stalen voorwerp waarvan de buitenbekleding metalen is, verchroomd staal bijvoorbeeld, en voor water.

Een isolerend voorwerp daarentegen kan zelfs bij hoge temperatuur niet zoveel warmte leveren als staal, en de aanraaktemperatuur aan de huid daalt snel. De daaruit volgende brandwond is daarom minder diep.

Daarom wordt in de tabel van grenstemperaturen van de norm NF EN 60335-1 toegelaten dat delen van glas of keramiek heter mogen draaien dan delen van staal.

Sommige verwarmingstoestellen hebben nog een functie: radiatoren met een siervlak van glas, en ook verwarmingsspiegels.

Het brandwondgevaar stijgt duidelijk wanneer het aanzien van het toestel verbergt waarvoor het eigenlijk dient, zoals het spiegelende vlak van een spiegel dat doet.

Een zeer jong kind dat de ruimte verkent, wordt door dat vreemde voorwerp aangetrokken, dat hem zijn eigen beeld teruggeeft. De oppervlaktetemperatuur mag dat kind onder geen beding verbranden, ook niet wanneer een hand er langer op blijft liggen.

Voor fabrikanten van verwarmingstoestellen: de bescherming van kinderen en kwetsbare mensen moet op de eerste plaats staan.

• Sommigen stellen voor het toestel buiten bereik te zetten.
• Anderen vragen de aanraaktemperatuur te verlagen.

Voor wie gebouwen en woningen ontwerpt: werk met manieren van verwarmen die om het comfort heen zijn gebouwd.

• stralertemperaturen zo laag mogelijk
• grote uitwisselingsvlakken.
• een betere isolatie van de gebouwschil.

Het comfort verhoudt zich evenredig tot de grootte van de straler en tot de manier waarop de door hem opgewekte energie wordt verdeeld.

Ceilingo biedt oplossingen die eenvoudig en opmerkelijk doeltreffend zijn.

• de oppervlaktetemperatuur verlagen van deze verwarmingssystemen, die tussen 20 en 50 °C draaien
  
• het warmte-uitwisselingsvlak vergroten, met grote verwarmingsspiegels en stralende muren en plafonds over 100% van het behandelde vlak
• storingen van buiten weren, tocht en warmte die van elders komt, zoals zonlicht of bedrijvigheid in de ruimte, door een luchtdichte schil.
• een doeltreffende isolatie verbinden met het verwarmingselement, zodat zijn warmte gaat waar zij nodig is, en met de ruimte eromheen, zodat de temperatuur van de verwarmde ruimtes standhoudt.