Qu'est-ce qui chauffe la terre ?

Cent cinquante millions de kilomètres de vide

C'est la distance qui sépare le Soleil de la Terre, et elle ne contient ni air, ni matière, ni contact. Aucune conduction et aucune convection ne peuvent traverser le vide. Pourtant la chaleur arrive, ce qui prouve l'existence d'un troisième mode de transfert.

Le rayonnement, seul mode qui n'a besoin de rien

La conduction demande un contact, la convection demande un fluide. Le rayonnement se propage sans support, comme la lumière, et se transforme en chaleur au moment où il rencontre une surface qui l'absorbe.

Ce que cela change à la façon de penser le chauffage

Chauffer une pièce ne veut pas nécessairement dire chauffer son air. Un rayonnement dirigé vers les personnes et les surfaces produit une sensation de chaleur immédiate, sans avoir à mettre en mouvement le volume entier.

La démonstration que tout le monde a déjà faite

Un jour d'hiver, au soleil, la peau reçoit une chaleur nette alors que l'air ambiant reste froid. Passer à l'ombre supprime la sensation en une seconde, sans que la température de l'air ait bougé d'un dixième de degré.

Tout corps chaud rayonne

Pas seulement le Soleil. Un radiateur, un mur, un plafond, un corps humain émettent en permanence un rayonnement infrarouge. Le confort ressenti dépend donc du bilan entre ce que la peau reçoit et ce qu'elle émet vers les parois.

Pourquoi une paroi froide donne froid

Parce que le corps lui envoie plus de rayonnement qu'il n'en reçoit. C'est le mécanisme exact de l'inconfort près d'une fenêtre ou sous un plafond mal isolé, et il ne se corrige pas en montant la température de l'air.

L'application au bâtiment est développée sur la page inspirée du soleil, et le principe sur celle du chauffage passif.

Qu'est-ce qui chauffe la terre ?

La plupart d'entre-nous diront : La chaleur du soleil !

• Pourtant la température de sa surface n'excède pas les 6000 °C.
• De plus, il est situé à 150 millions de km de vide de la terre, et le vide est un super isolant.

Il faut donc trouver une autre explication...

Vous l'avez sûrement constaté en été, lorsque le soleil est au dessus de notre tête par une belle journée sans nuages, la température du sable est 2 fois plus élevée que celle de l'air, bien que l'énergie fournie par le soleil soit la même.

Comment est-ce possible ?

Les rayons du soleil transportent une certaine forme de lumière dite "infrarouge". Nous savons tous que la lumière traverse l'air qui nous entoure, alors qu'elle est stoppée par la matière (le sable ou notre peau) qui l'absorbe intégralement.

Ces paquets d'énergie qui interagissent peu avec l'air, excitent les molécules et atomes qui composent la matière, ce qui provoque un échauffement que nous ressentons sous forme de chaleur.

Pour beaucoup, la notion de confort thermique dépend principalement de la température de l'air et de son mode de diffusion.

En prenant exemple sur le soleil, le constat est le suivant :

1. Chauffer la matière est 2 fois moins énergivore que chauffer de l'air,
2. Émettre une lumière infrarouge par le plafond permet de réchauffer la peau sans blocages thermiques.

Le plafond rayonnant est le meilleur mode de chauffage direct qui permet d'imiter au mieux l'efficacité thermique du soleil.